初夏的日光令人覺得刺眼，那灑下的萬縷金芒籠罩著馬場。天氣晴好，幾位馴馬師忙碌著為馬兒洗澡，一位年輕的小夥子穿著粗布衫褲，紮著綁腿，手執梳毛刷一邊刷洗一匹棕色的馬，一邊將臉湊近馬頭，寵溺說笑。馬嘴在他臉上蹭了蹭，親昵回應，那情形甚是動人。

“芷荀，發什麽呆啊？男士們已經走遠了。”房芷蕙折回一把拉住她的手，牽著就走。

她展眼一看，查爾同霍俊貽已經在管事的介紹下在選馬匹了。“你讓我在床上舒舒服服的躺上一天，自然會好。”她一副意興闌珊的模樣。今日本不想來，可實在招架不住房芷蕙的死纏硬磨。

“你整日無精打采的悶在房裏畫畫，再不出來曬曬太陽，就發黴了。”她的嘴唇也不知道是搽了什麽，爽利的言語間，格外閃亮。一件鵝黃的薄綢衫子下同芷荀是一色的高腰馬褲，羊皮小馬靴，英姿颯爽。芷荀穿著米色底子秀野菊的縐綢衫，濃密的發辮從頭頂一路編下來，垂在胸前，一側鬢角扣著一支珍珠壓發，分外柔婉。唇如春日裏剛剛撕裂花苞的海棠花瓣，嬌嫩鮮妍。

“怎麽只選了兩匹？”芷荀詫異的看著男士們牽著馬走過來，問一旁的芷蕙。

“時下很流行男女共乘一馬的，怎麽？你難道還要同我未來的姐夫分乘？”

“我再去選一匹？”芷荀不悅，剛要走，卻被芷蕙一把拉住，笑臉兮兮地道：“我的姐姐，你是出過洋的，還這麽守舊嗎？你去那些公共馬場瞧瞧，大家都是這樣的。”

“我的好妹妹，快去樂你的吧，別多管閑事了。”她不由分說朝那管事的走去。

芷荀牽著馬出來的時候，芷蕙和霍俊貽早沒了蹤影，只見查爾拘謹的騎在馬背上，目不斜視。身側的騎師牽著那馬慢悠悠地走著。

“你一個人真的可以嗎？可不要逞強！”查爾見她牽出的馬個頭不小，雖然她有些經驗，可也叫人擔憂。

芷荀輕巧的躍到馬背上：“別看不起人，還是照顧好你自己吧！”說著用力一抖韁繩，沿著碧青的小路縱馬而去。

騎在馬背上，欣賞著周圍怡人的美景，確實使人神清氣爽，神經松泛了不少。

那馬兒正跑得歡暢，卻被她突兀的大力勒住韁繩，勒令停下。馬兒雖然不明所以，卻也感覺到了背上那人慌亂的情緒。她倉惶之下卻忘記怎樣讓馬兒調轉馬頭，只急切的使著蠻力，嘴裏拼命地命令：“回去！快回去！”可那馬兒哪裏聽得懂她在聒噪些什麽，自然不知她意欲何為。

那馬遲遲不動叫她越發急躁，她奮力扭動身子，揮舞手臂，不覺頭上的壓發松散墜落在地。當身下的龐然大物終於被她迫著轉了方向，馬前蹄卻不慎踏在了那珍珠壓發的扣子上。那尖利的銳器刺入馬蹄，它一陣悲切的長嘶，人立而起，將背上的人拋下馬去，滾落到小路旁的慢坡下。她頓時眼冒金星，背上疼痛欲裂，除了疼，就再也顧不上什麽了。

房峙祖悠閑的騎著馬與一側的上海知名建造商曲先生並驥而談，討論合作事宜。他意氣風發，言辭得體，心思獨到，不禁令曲先生折服。

事情談妥後，他們折返而歸，遠遠瞧見房芷蕙和霍俊貽共乘一騎晃晃悠悠的朝他們這邊來。

看到房峙祖，霍俊貽趕忙打馬上前打招呼，正閑話家常間，卻聽到後方不遠處人嚷馬嘶。

芷荀躺在草叢裏疼得動彈不得，耳邊好似有一萬只蜜蜂在叫。房峙祖輕輕攬起她的身子，細細檢查是否傷到筋骨，幸好並無大礙，只是背部剮出多處淺傷，他這才放下心來，噓出提在胸口的那口氣。

芷荀頭暈眼花，已看不清眼前的人，可他的味道，是深深刻在她心頭腦際的符號，是良藥，她的感官一但被他的氣息浸染，便會催生出幸福甜美的情愫，令她周身疼痛，頓時全消。

她既怕他，又那樣渴望接近他。

混沌中只覺那個叫人幸福的氣息擺動她的腿、胳膊、或是其他部位，然後將她輕輕托起。

直到被他抱上了馬，他的樣子才逐漸清晰起來。她擡起埋在他胸口的臉，不動聲色地深深望著他。他眉目清俊，薄唇緊抿，馬兒奔跑帶起的風拂動著他的額發，他依舊是這般氣宇軒昂，沈肅磊落。她心頭既甜又暖，努力積聚起來的一點怨懟，早在他靠近她時，就融化，消散，無蹤了。

他厭惡她，甚至是恨她，她明明知道！他用那樣惡劣的態度對待她和查爾，可她就是沒有辦法不依戀他！半點辦法都沒有。

此時，她又成了病患，她又不得不令他出手相救了。他一定很想將她丟在草叢裏不管吧？可他不能那麽做，誰叫這裏只有他一個是醫生呢。

房峙祖欲找個妥當的地方為她處理背部的傷口。馬場裏備有休息室，以方便他經常帶一些朋友或是生意上的夥伴來此騎馬時休息之用，但那裏出入的人多且雜，他怎能讓他心尖上的人到那樣汙糟的地方去？他那極度潔癖的毛病此刻又發作了。思忖片刻，朝自己座駕走去。

他把她塞進車廂，隨手關上車門，將那幾道抻長了脖子投進來的目光攔截在了車門外。

“趴好，別動！”

芷荀乖順的按照他的指示伏在座墊上，安靜的等著他處理自己。

她那纖薄的衫子已剮蹭出多處口子，他稍一用力便扯開了它，隨之而來的是她自體散發的一縷縷鮮果般的淡淡幽香。從肩到腰際的幾處，都似被動物的爪子抓過，並排的幾道血痕。所幸傷口都不深，並不會留下疤痕。那淺細的劃痕處滲出一串串的血珠子，襯著背部如凝脂雪藕般的肌膚，紅的越發嬌艷絢麗，白的越發清皙瑩潤。優美嬌俏的背部曲線，纖秀的肩，令房峙祖一陣恍惚。

“忍著點，會有點疼！”他取出藥棉，那潔白的一團順著傷口逶迤而上，將那血珠輕輕拭去。

好痛！她不敢作聲，咬著唇忍著，可身子卻輕輕一顫，本能的一挺，那背部脊線呈現出更加優美的弧度。

他只覺喉頭發緊，身體緊繃。他努力定了定心意，繼續手上的動作，可那隱忍卻變得越來越勉強，他此刻才意識到，他高估了自己，他根本沒有辦法像面對其他病人那樣——專心致志，心無旁騖。他暗自苦笑，做為一名醫生，他連最基本的職業操守都喪失了。

他喉頭不自覺的動了動，她就好似一顆破了皮兒的水蜜桃，流出了她鮮美的果汁，他潛意識裏竟覺得那血定會如果漿般甘美，而他，卻無奈不能親口去試一試它的滋味。那絢爛妖冶的鮮紅就好似詭譎奇異的蠱，令他產生了怪異的興奮，變成了嗜血動物。

終於挨到處理好了一切，他抓起放在車裏的西裝外套蓋住了她的背，未發一言，果決的開門下車。他向房芷蕙交代：“並沒有什麽大礙，醫院就不必去了，直接用我的車送她回家休息吧。”說完又向汽車夫老楊吩咐了幾句，便朝他的馬兒走去。

盛夏，天黑得晚，翌露園的花園裏，繁盛的花草都被熱氣蒸得濕漉漉的。空氣中一絲風也沒有，花枝樹葉一動不動，整個花園寧靜得讓人產生錯覺，好似時間都停滯了。下人們也都懶懶的，左右無事可做，都躲到角落裏納涼去了，整個大宅裏，鮮少有人走動，使得原本就死氣沈沈的宅子裏，更加沒有一絲生氣。

翌露園唯一的一位主人，獨自坐在偌大的餐廳裏，默默的吃著盤子裏的食物，侍立在側的女仆無聲無息，仿佛一具制作精良的蠟像。除了銀制刀叉偶然劃過瓷盤外，再不聞一聲。這沈悶凝固的空氣讓房峙祖覺得口中的食物都難以下咽，他煩躁的丟掉手中的刀叉，喝光杯中的酒，撩起潔白的提花餐巾壓了壓唇角。

他從前不是一直都這樣過日子的嗎？他早已習慣了家裏的冷清，他也不是一個愛熱鬧的人。很久以前，他就已經淹沒在了漫漫人生的寂寥的長河裏，人生自然而平靜的隨著時間流逝，沒有盡頭，直至生命消逝。而如今，這沈郁的生活令他窒息，這寂寞讓他瘋狂。他要再等多久才能得到他想要的生活？

那日芷蕙的婚禮上，他望著兩個孩子幸福甜蜜的笑容，心底燃燒起了熊熊渴望。他一定要和芷荀也有這一日！並且，他已經沒有耐性等太久！

一個男仆來報：“先生，曹先生來了。”

曹炳坤那張浮滑有失莊重的臉上帶著窘態。他一手捏著灰呢禮帽置於胸前，擡起另一只袖子按了按額上的汗珠。一身青白的熟羅長衫，細瘦的身庭弓著，像一只蝦。聲音虛浮無力：“六爺，我來晚了，讓您久等了。”

“坐下說吧！”他語音清醇平和，並沒有半分指責。

房峙祖和煦的態度讓他心頭緊繃的那根弦松了松，恭謹的坐了下來。其實房峙祖對待屬下一向和顏悅色、溫文爾雅，可他不怒自威，總是叫底下人對他拘謹應對。

曹炳坤接過女仆遞過的茶呷了一口：“那個法國佬……”房峙祖聞言微微蹙了蹙眉，嚇得他立馬改口：“呃……那個查爾.德尼先生這幾日每日必到吟嘯園去聽戲，看他的情形，是真的迷上了小鳳春……”

那個洋人畢竟是芷荀的男朋友，他可以不待見他，卻不能由著別人不尊重。他正在撇漂浮的茶葉，聽如此說，手上的動作不禁滯了一滯：“你親眼所見？”

曹炳坤不動聲色的觀察著他的反應，想勘破其中的玄機，為上頭辦事，既不能多嘴多舌，又要時刻警醒，才不至於領會錯了主人的意思。可房峙祖此刻低垂著眼眸，並沒有叫他看到一絲情緒：“六爺吩咐差事，我向來都是親力親為，只要是我能獨個兒解決的，就從不委給手下的人去辦，這一點請六爺放心。”看此情形，此事是非同尋常了，以往六爺吩咐什麽差事，可從來沒有如此細致查問的。

“好，你接著說。”眨眼間，房峙祖眸裏泛起的波瀾已歸於平靜。

一個洋人喜歡聽戲？聽得懂嗎？真是笑話！

“這位查爾.德尼先生目前的收入並不高，也從沒有來自國外的款項，個人平時的用度也很儉省，就是平時同芷荀小姐在一起吃飯喝茶，也都是小姐開銷，可他捧那個小鳳春卻是所費不貲，可見是傾盡全力了。這是他這幾日來捧角的所有開銷，您請過目。”說著，掏出一張單子遞到房峙祖面前。

房峙祖豈會不知他的經濟狀況，可當他看到那張單子上羅列出的諸多款項時，眼睛不禁熱辣辣起來。

這個混蛋，到底當芷荀是什麽？守著他心頭如此愛重的女人，卻還不知饜足，他還要去捧角？而芷荀呢，真不知道她到底在想些什麽！

“小姐知道這些嗎？”

“照理說小姐不會不知道，他這樣明目張膽，絲毫沒有隱瞞的意思。”

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